Israelul a lansat ofensiva terestră majoră, planificată de mult timp, asupra orașului Gaza, efectuând atacuri aeriene intense peste noapte, în timp ce trupele se îndreptau spre periferia orașului. Mii de palestinieni au fost forțați să fugă pe un singur drum de coastă spre centrul Fâșiei, alăturându-se sutelor de mii care au plecat deja. Prim-ministrul israelian Benjamin Netanyahu a declarat că o „operațiune puternică” a fost lansată împotriva „ultimului bastioan major” al Hamas, pe fondul criticilor dure din partea Regatului Unit și a altor țări. Ofensiva are loc în contextul în care o comisie de anchetă a ONU a constatat că Israelul a comis genocid în Gaza.
Mii de civili au pornit spre locurile indicate de armată ca sigure, în sudul Fâșiei
Mari părți din orașul Gaza fuseseră deja distruse în primele etape ale războiului, în 2023, deși aproximativ un milion de palestinieni se întorseseră la casele lor, adesea printre moloz și clădiri bombardate. Armata israeliană estimează că 350.000 de persoane au fugit deja, deși peste o jumătate de milion au rămas în oraș. Tuturor li se cere să fugă spre sud, într-o „zonă umanitară” situată într-o parte centrală, de coastă, a Fâșiei. Mulți palestinieni spun că nu își permit să meargă spre sud, în timp ce alții spun că sudul și centrul Gazei nu sunt sigure, deoarece Israelul a efectuat și acolo atacuri aeriene.
