Aviaţia militară israeliană a lansat atacuri extinse în Fâşia Gaza după eşecul negocierilor pentru prelungirea armistiţiului, instalat pe 19 ianuarie. Potrivit autorităţilor medicale controlate de Hamas, cel puţin 220 de oameni au fost ucişi în raidurile israeliene. Mulţi palestineni au fost surprinşi de bombardamente întimul mesei dinaintea zorilor, deoarece este luna sfântă a Ramadanului. Potrivit martorilor, peste 20 de avioane israeliene de luptă au survolat teritoriul şi au început apoi să lovească în orașele Gaza, Rafah și Khan Yunis.
Forţele israeliene spun că au vizat ţinte teroriste ale Hamas, iar una din lovituri l-ar fi ucis pe principalul responsabil de securitate din enclavă, ministrul adjunct de interne, Mahmoud Abu Wafah. Premierul israelian Benjamin Netanyahu a acuzat Hamas că a refuzat repetat eliberarea ostaticilor şi propunerile emisarului american şi ale mediatorilor şi afirmă că va acţiona de-acum cu o forţă militară crescândă împotriva grupării palestiniene. Hamas îl acuză, în schimb, pe Netanyahu că foloseşte războiul drept „colac de salvare” pentru problemele sale politice şi că a decis să-i sacrifice pe ostaticii din Gaza rămaşi în viaţă.
Casa Albă a declarat că Israelul a consultat administrația Trump înainte de a lansa atacurile. Un purtător de cuvânt al preşedinţiei americane a spus că Hamas i-ar fi putut elibera pe ostatici pentru a prelungi încetarea focului, dar în schimb a ales refuzul și războiul.
