Cupa Mondială de fotbal din Qatar, prima din istorie organizată într-un stat arab și în sezonul toamnă-iarnă, se deschide, duminică seara, cu meciul dintre echipa ţării gazdă şi selecționata Ecuadorului, contând pentru Grupa A. Turneul final va avea 64 de meciuri, găzduite de 8 stadioane, și se va încheia pe 18 decembrie, cu finala. E ultimul campionat mondial cu 32 de echipe la start. Din 2026, numărul acestora va crește la 48, odată cu ediția programată în Statele Unite, Canada și Mexic. Încă din 2010, când i s-a încredințat organizarea Cupei Mondiale în defavoarea Statelor Unite, Qatarul a fost ţinta constantă a numeroase acuzaţii de corupţie sau privind condiţii dezumanizante de muncă pentru migranţi, nerespectarea drepturilor femeilor ori ale comunităţii LGBTQ+. Criticile au fost respinse atât de autoritățile din Qatar, cît și de preşedintele Federației Internaționale de Fotbal Asociație (FIFA, patroana Cupei Mondiale), elvețianul Gianni Infantino, care a dezavuat ceea ce a numit lecţiile de morală din Occident, calificate drept o probă de ipocrizie.
