Guvernul Georgiei a respins, joi, recomandarea medicilor ca fostul şef al statului, Mihail Saakaşvili, aflat de trei săptămâni în greva foamei, să fie spitalizat. Starea lui de sănătate, afirmă ministrul de resort, Ekaterina Tikaradze, e "stabilă, pe deplin satisfăcătoare şi nu e nevoie să fie spitalizat în acest moment". Saakaşvili fusese vizitat, marţi, de mai mulţi medici, în închisoarea în care l-au plasat autorităţile. Medicul său personal, Nikoloz Kipşidze, a afirmat că fostul preşedinte are probleme cu sistemul sanguin, iar acestea se pot agrava din cauza refuzului său de a se alimenta. Avocaţii lui Saakaşvili amintesc că legile georgiene nu permit hrănirea unui grevist al foamei fără acordul său decât dacă acesta este inconştient.
Săptămâna trecută, zeci de mii de oameni au manifestat în capitala Tbilisi, pentru a cere eliberarea fostului preşedinte, şi aproape o sută de mii au semnat o petiţie în acest sens. Saakașvili va trebui să execute integral pedeapsa de șase ani de detenție înainte de fi pus în libertate – au afirmat responsabilii politici de la Tbilisi. "Nimeni de pe pământ nu e în măsură să ne poată convinge să-l eliberăm" – a declarat premierul Irakli Garibașvili, după ce Ucraina, unde Saakașvili conducea o agenție care elaborează strategii de reformă, a solicitat transferarea lui. Și actuala președintă, Salome Zurabișvili, a declarat că nu-l va grația pe antecesorul său, condamnat la șase ani de detenție, pentru abuz de putere, într-un dosar pe care Saakașvili îl califică drept fabricat politic. El a fost arestat pe 1 octombrie, când a revenit, pe neașteptate, în țară după opt ani de exil.
Considerat un naţionalist pro-occidental, preşedinte între 2004 şi 2013, Saakaşvili, 53 de ani, e fondatorul principalului partid de opoziţie, Mişcarea Naţională Unită (MNU), şi le-a promis suporterilor săi că va fi alături de ei la alegerile locale de pe 2 octombrie, pentru a le apăra opţiunea electorală. Pentru partizanii săi, el e eroul ce a condus aşa-numita Revoluţie a trandafirilor care, în 2003, a înlăturat de la putere elitele postcomuniste corupte. Adversarii din actualul partid de guvernământ, Visul georgian, îi reproşează pornirile autoritare şi înfrângerea militară din 2008, când trupele ruse au invadat Georgia şi au consolidat independenţa de facto a regiunilor secesioniste pro-moscovite Osetia de Sud şi Abhazia.
