Insula suedeză Gotland deține cheia controlului asupra Mării Baltice, potrivit ofițerilor suedezi și polonezi care participă la exerciții militare din această săptămână menite să descurajeze un posibil atac rusesc pe fondul escaladării tensiunilor dintre NATO și Moscova. „Este practic ca un portavion imens în mijlocul Mării Baltice”, a declarat intendentul Oscar Hannus din Marina Suedeză, citat de Reuters, încadrat de unul dintre sistemele de rachete RBS-15 ale Suediei, care ar urma să fie folosite împotriva oricărei amenințări maritime la adresa insulei.
Manevrele sunt incluse în operațiunea Santinela Gotland
Unitatea lui Hannus, alături de parașutiști și forțe de rachete de coastă din Polonia, este una dintre numeroasele unități care participă la Operațiunea Santinela Gotland , testând planurile Suediei și NATO de a desfășura forțe terestre, maritime și aeriene în orice apărare rapidă a Gotlandului. Insula populară printre turiștii suedezi pentru plajele sale nisipoase, a dobândit o importanță strategică tot mai mare, pe măsură ce tensiunile cu Rusia s-au intensificat de când președintele Vladimir Putin a ordonat o invazie la scară largă a Ucrainei în februarie 2022. La doar 300 km de sediul Flotei Baltice a Rusiei, în enclava Kaliningrad, Gotland domină rute maritime vitale, iar insula ar fi crucială dacă NATO ar trebui să trimită trupe și provizii pentru a consolida statele baltice din apropiere, Lituania, Letonia și Estonia, cel mai probabil din Suedia.
