Ministerul Apărării din Coreea de Nord a negat că țara ar fi vândut vreodată arme Federației Ruse. ”Recent, SUA și alte forțe ostile au vorbit despre ”încălcarea unei rezoluții” a Consiliului de Securitate al ONU prin răspândirea ”zvonurilor despre comerțul cu arme” între RPDC și Rusia. ”Nu am exportat niciodată arme sau muniții în Rusia și nu intenționăm să o facem" se spune în declarația unui reprezentant al Ministerului Apărării din RPDC, transmisă de mass-media de stat nord-coreeană.
Reacția urmează declarației purtătorului de cuvânt adjunct al Departamentului de Stat al SUA, Vedant Patel, care a spus că achizițiile Rusiei din Coreea de Nord ”ar putea include literalmente milioane de cartușe, rachete și obuze de artilerie”. În plus, o serie de rapoarte care citează oficiali americani afirmă că primele transporturi de drone fabricate de Iran au fost livrate în Rusia și că operatorii ruși au călătorit în Iran pentru a fi instruiți, informații negate de Iran.
Oficialii americani apreciază că aceste de mișcări, împreună cu presupusele achiziții de arme iraniene, arată că sancțiunile occidentale împiedică eforturile Rusiei în războiul din Ucraina.
Numind-o ”achiziție potențială”, purtătorul de cuvânt al Securității Naționale a Casei Albe, John Kirby, a clarificat ulterior că ”nu există niciun indiciu că achiziția a fost finalizată și, cu siguranță, niciun indiciu că aceste arme sunt folosite în Ucraina”. Orice mișcare de arme între cele două țări ar încălca sancțiunile Națiunilor Unite.
Legăturile ruso-coreeane au scăzut după prăbușirea Uniunii Sovietice în 1991, dar s-au reluat treptat în ultimii ani, pe măsură ce relațiile Rusiei cu Occidentul s-au înrăutățit. Odată cu izbucnirea războiului în Ucraina, regimul lui Kim Jong-un a învinuit SUA pentru conflict și a acuzat Occidentul că urmează o ”politică hegemonică” care a justificat folosirea forței de către Rusia. În iulie, Coreea de Nord a fost una dintre puținele țări care au recunoscut oficial două regiuni separatiste susținute de Rusia din estul Ucrainei. La începutul acestei luni, președintele rus Vladimir Putin a promis că își va extinde ”relațiile bilaterale cuprinzătoare și constructive” iar Coreea de Nord a spus că își va adânci ”prietenia camaraderească” cu Moscova.
