Președintele Comitetului International Olimpic (CIO), germanul Thomas Bach, le-a cerut organizatorilor chinezi ai Jocurilor Olimpice de iarnă de la Beijing să nu mai amestece politica în sport. El a subliniat că însăși Carta Olimpică stipulează neutralitatea politică. În ajun, într-o conferință de presă, purtătoarea de cuvânt a comitetului de organizare a Olimpiadei, Yan Jiarong, calificase drept minciuni informațiile privind încălcarea drepturilor omului în China.
Încă din vara anului trecut, regimul comunist chinez s-a declarat înfuriat de anunțul Statelor Unite că vor boicota diplomatic Jocurile, din cauza încălcării drepturilor omului în China. Purtătorul de cuvânt al ministerului chinez de Externe, Zhao Lijian, citat de agențiile internaționale de presă, a acuzat administrația de la Washington că încalcă principiul neutralității politice în sport, că vrea să perturbe Olimpiada și că-și bazează acțiunile pe prejudecăți ideologice, pe minciuni și pe zvonuri.
Americanii anunțaseră, anterior, că-și vor trimite sportivii la Beijing, dar niciun diplomat sau politician din Statele Unite nu va asista la ceremonia de deschidere și la concursuri. Ca și alte democrații, Statele Unite acuză tratamentul aplicat de Beijing minorității uigure, de confesiune musulmană sunită și de limbă turcică, din vestul Chinei. Potrivit organizațiilor neguvernamentale pentru apărarea drepturilor omului, circa un milion de etnici uiguri din provincia Xinjiang ar fi internați de regimul comunist în tabere de muncă forțată. Autoritățile chineze numesc aceste tabere centre de formare profesională și resping orice acuzație de genocid. Preşedintele american, Joe Biden, şi-a exprimat preocuparea şi faţă de politicile Chinei, calificate de analişti drept represive, în Tibetul budist, anexat de comuniştii chinezi în 1950, şi în Hong Kong, fosta colonie britanică revenită sub controlul Beijingului în 1997.
