Paza de coastă chineză a confiscat un mic banc de nisip din Marea Chinei de Sud într-o escaladare a unei dispute regionale cu Filipine. Presa de stat de la Beijing, citată de BBC, a publicat imagini cu patru ofițeri, îmbrăcați în negru și ținând steagu chinez, stând pe reciful disputat din Sandy Cay din Insulele Spratly. Televiziunea de stat spune că Beijingul a implementat controlul maritim și și-a exercitat jurisdicția suverană” pe recif la începutul lunii aprilie.
China și Filipine își dispută mai multe insule mici din Marea Chinei de sud
Atât China, cât și Filipine au pretenții asupra mai multor insule. Duminică, autoritățile filipineze au declarat că la rândul lor au preluat controlul a trei bancuri de nisip și au publicat imagini cu ofițeri arborând steagul filipinez într-o ipostază care imită fotografia chineză. Nu este clar dacă unul dintre bancurile de nisip pe care au aterizat forțele de securitate filipineze a fost și Sandy Cay. Forța Națională de Operație a Mării Filipine de Vest a declarat că a depistat „prezența ilegală” a unei nave de pază de coastă chineză la 914 metri de unul dintre bancurile de nisip, precum și a șapte nave ale miliției chineze. Sandy Cay se află în apropierea unui avanpost militar filipinez de pe insula Thitu, cunoscută și sub numele de Pag-asa, pe care Manila îl folosește pentru a urmări mișcările chineze în zonă.
