Fostul europarlamentar suspectat că s-ar afla în centrul scandalului de corupție de la Parlamentul European, Pier Antonio Panzeri a încheiat marți un acord cu autoritățile belgiene prin care recunoaște luarea de mită și se angajează să ofere informații ”revelatoare” care să aducă clarificări în ancheta extinsă. Aceasta vizează o potențială schemă - numerar contra favoruri - prin care o țară din Golful Persic, larg identificată drept Qatar, a plătit ”sume mari de bani” în scopul de a influența procesul de elaborare a politicilor Uniunii Europene. Marocul este, de asemenea, un presupus jucător în operațiune, dar neagă acuzațiile, la fel ca și Qatarul.
Parchetul Federal Belgian a anunțat că Panzeri a semnat un așa-numit ”acord de pocăință” pentru a-și aprofunda colaborarea cu autoritățile, considerat o ”dezvoltare importantă”. ”Această (înțelegere) se referă la angajamentul celui care își regretă faptele de a face declarații substanțiale, revelatoare, veridice și complete cu privire la implicarea unor terți și, dacă este cazul, la propria sa implicare în ceea ce privește infracțiunile penale din cauză”, a declarat procurorul într-un comunicat de presă.
Conform memorandumului, Panzeri se angajează să împărtășească detalii precum modul de operare a presupusei rețele de corupție, acordurile financiare cu alte țări și identitatea părților interesate și a persoanelor ”cunoscute și necunoscute” pe care ”recunoaște că le-a mituit”. O serie de declarații și rapoarte din presă sugeraseră că Panzeri, un socialist italian cu trei mandate, care a părăsit parlamentul în 2019, a fost principalul intermediar între sacii de bani și sediul hemiciclului.
El se află în închisoare de la jumătatea lunii decembrie și va primi, conform acordului de cooperare, o ”pedeapsă limitată” la închisoare, o amendă și confiscarea bunurilor sale sechestrate, pe care procurorul le estimează la un milion de euro. Avocatul său a declarat pentru Euronews că pedeapsa pe care clientul său o va primi este de cinci ani, dar partea care depășește un an va fi ”suspendată”.
