Uniunea Europeană vrea să investească 6 miliarde de euro în țările Balcanilor de Vest pentru a le ajuta să-și dubleze potențialul economic în următorul deceniu. Aflat la Skopje, în cadrul unui turneu în regiune, președintele Comisiei Europene, Ursula von der Leyen a declarat că acest plan de creștere va consolida economiile, va crea locuri de muncă și va înlesni procesul de integrare europeană. La o conferință de presă comună cu premierul Macedoniei de Nord, Dimitar Kovacevski, șefa Comisiei a subliniat că planul prevede mai multe etape: deschiderea unei părți a pieței unice europene către companiile din Balcani, crearea unei piețe regionale comune, reformarea unor părți ale administrației și justiției, combaterea corupției. Von der Leyen a spus că principiul investiții pentru reforme funcționează foarte bine și în țările membre ale Uniunii, prin planul NextGenerationEU, introdus după pandemie. ”Așa că ne-am gândit: de ce să nu extindem acest principiu și pentru prietenii noștri din Balcanii de Vest?", a adăugat președintele Comisiei Europene. Macedonia de Nord, Muntenegru, Serbia, Albania și Bosnia sunt candidate pentru Uniunea Europeană, toate aflate în diferite etape de posibilă integrare.
