Președintele din Sri Lanka, Gotabaya Rajapaksa, a fugit, sâmbătă, din palatul său din capitala Colombo, cu câteva minute înainte ca acesta să fie luat cu asalt de protestatari, care-l acuză pe șeful statului că este responsabil pentru situația catastrofală a economiei. Premierul Ranil Wickremesinghe, care ar conduce țara dacă Rajapaksa demisionează, a convocat imediat o reuniune de urgență a cabinetului, pentru a discuta o „rezolvare rapidă” a crizei. Într-o declarație, el a invitat liderii partidelor politice să se alăture acestei întâlniri și a cerut, de asemenea, convocarea Parlamentului. „Președintele a fost escortat într-un loc sigur”, a declarat pentru agențiile internaționale de știri o sursă din sectorul apărării, care a adăugat că „el este în continuare președinte și este protejat de o unitate militară”. Posturile locale de televiziune au difuzat imagini cu sute de oameni urcând pe porțile palatului prezidențial, o clădire datând din perioada colonială. O inflație galopantă și o penurie gravă de combustibili, energie electrică și alimente obligă, potrivit Organizației Națiunilor Unite, circa 80% din populație să sară peste mese pentru a face față creșterii prețurilor. Cu o datorie externă de 51 de miliarde de dolari, Sri Lanka a intrat în incapacitate de plată în aprilie și negociază un plan de salvare cu Fondul Monetar Internațional. Criza, de o amploare fără precedent de când insula din Oceanul Indian și-a proclamat independența față de Marea Britanie, în 1948, este pusă pe seama pandemiei de COVID-19, care a privat Sri Lanka de veniturile din turism și, spun economiștii, a fost agravată de o serie de decizii politice proaste.
