Cetățenii statelor din afara Uniunii Europene ar putea să se deplaseze și să obțină rezidența în blocul comunitar mai ușor. UE urmărește să simplifice regulile care îi privesc, în sensul de a le facilita nu numai mișcarea, ci și de a reduce de la cinci la trei ani timpul pentru obținerea rezidenței.
Tehnic, cetățenii din afara UE pot obține statutul de rezidenți pe termen lung dacă au locuit legal într-o țară din UE timp de cel puțin cinci ani, fără să fi plecat pentru o perioadă consecutivă mai mare de șase luni sau pentru un total de 10 luni de-a lungul întregii perioade în care au locuit acolo. Ei trebuie să demonstreze și că au asigurare de sănătate și „resurse economice stabile și regulate”. Europarlamentarii au spus că oamenii ar trebui să poată combina perioadele de timp trăite în diferite state pentru a alcătui totalul și să includă timpul petrecut la studii, lucrări sezoniere sau cât s-au aflat în protecție temporară (refugiații ucraineni).
Noile reguli prevăd și situația în care rezidenții pe termen lung se vor muta în alt stat membru al blocului. „În conformitate cu noile reguli, deținătorii statutului de rezident pe termen lung al UE vor putea să se mute într-un al doilea stat membru în scopuri de muncă sau studii, fără cerințe suplimentare (cum ar fi verificări pe piața muncii sau cerințe de integrare)”, potrivit Comisiei pentru Libertăți Civile a Parlamentului European.
Se speră ca noua legislație să fie finalizată până în februarie 2024 - înainte de următoarele alegeri pentru Parlamentul European. Guvernele UE vor trebui să cadă de acord și să negocieze pentru a finaliza modificările aduse legii, dar nu sunt excluse întârzieri, deoarece propunerea a provocat controverse în unele grupuri politice, care cred că problemele de imigrație ar trebui tratate la nivel național.
