Papa Leon al XIV-lea a îndemnat vineri Franța să îmbrățișeze dialogul și diversitatea, într-un atac voalat la adresa populiștilor, la sosirea sa la Paris pentru o vizită de patru zile, prima a unui suveran pontif în ultimii 18 ani. Apelul său a venit cu șapte luni înainte de alegerile prezidențiale din Franța, în timp ce candidata de extremă dreapta, Marine Le Pen, conduce sondajele de opinie pentru Adunarea Națională, iar partidele tradiționale se chinuie să-și mențină votul după aproape un deceniu de președinție a lui Emmanuel Macron. „O societate cu adevărat liberă” previne „tendințele autoritare”, a declarat Papa într-un discurs rostit alături de președintele Emmanuel Macron la Palatul Elysee. Papa nu a numit niciun politician sau partid.
Papa a pledat împotriva eliminării religiei din viața publică
Dar apărarea sa pentru diversitate și libertate religioasă are succes în contextul în care Partidul Național al lui Le Pen face campanie împotriva imigrației înaintea alegerilor prezidențiale pe care speră să le câștige pentru prima dată. Stând în fața membrilor guvernului francez și a demnitarilor bisericești, Papa a pledat, de asemenea, împotriva eliminării religiei din viața publică, la câteva săptămâni după ce Adunarea Națională și-a exprimat susținerea pentru interzicerea vălului islamic. Politica franceză a devenit profund polarizată în ultimii ani, partidul de extremă dreapta Adunarea Națională și partidul de extremă stânga Franța Neîndeplinită câștigând popularitate, exact în timp ce partidele tradiționale se luptă să atragă alegători după un deceniu de președinție a lui Macron.
