Cei patru astronauți de la bordul capsulei Orion au intrat, astăzi, în sfera de influență gravitațională a Lunii, dând startul ultimei faze a misiunii Artemis II a NASA. În curând, Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch și Jeremy Hansen vor doborî recordul pentru parcurgerea celei mai mari distanțe față de Pământ din istorie, aproximativ 406.700 de kilometri, cu 6.600 de kilometri mai mult decât recordul deținut timp de 56 de ani de echipajul misiunii Apollo 13.
SUA și-au propus amplasarea unei baze lunare în următorii 10 ani
Cei patru ei vor ocoli partea îndepărtată a Lunii, observând-o de la aproximativ 6.400 de kilometri deasupra suprafeței sale, care va eclipsa un Pământ de mărimea unei mingi de baschet în fundalul îndepărtat. Momentul va fi punctul culminant al misiunii, care va dura aproape 10 zile și este primul zbor de test cu echipaj uman din cadrul programului Artemis al NASA. În valoare de miliarde de dolari, acesta își propune să readucă astronauți pe suprafața Lunii până în 2028, înaintea Chinei, și să stabilească o prezență americană pe termen lung acolo în următorul deceniu, prin construirea unei baze lunare care să servească drept teren de testare pentru posibile misiuni viitoare către Marte.
Survolul părții îndepărtate a Lunii va provoca scurte întreruperi ale comunicațiilor, deoarece satelitul natural al Pământului va bloca legătura cu rețeaua Deep Space Network a NASA, un ansamblu global de antene radio de mari dimensiuni pe care agenția îl folosește pentru a comunica cu echipajul.
