Un tribunal din Hong Kong l-a condamnat astăzi pe fostul magnat media pro-democrație Jimmy Lai la 20 de ani de închisoare pentru complicitate cu forțe străine și incitare la revoltă, în pofida apelurilor la eliberare venite din partea Regatului Unit, a Statelor Unite și a organizațiilor pentru drepturile omului. Șase foști directori ai ziarului au fost, de asemenea, condamnați la pedepse cuprinse între 6 și 10 ani de detenție. Aceasta este cea mai dură sentință dată în temeiul controversatei legi a securității naționale, pe care China o consideră necesară pentru stabilitatea orașului.
Cine este Jimmy Lai
Omul de afaceri, fondator al publicației pro-democrație Apple Daily, în prezent interzisă, risca pedeapsa pe viață. Pe 15 decembrie, el a fost găsit vinovat pentru trei capete de acuzare, în urma unui proces pe care activiștii pentru drepturile omului l-au descris drept un moment ce marchează sfârșitul libertății presei de care Hong Kong-ul, retrocedat Chinei de Regatul Unit în 1997, s-a bucurat timp îndelungat. Lai, cetățean britanic, a fost unul dintre cei mai vehemenți critici ai Beijingului, folosind adesea ziarul său ca instrument de protest. Aclamat un erou de mișcarea pro-democrație, Lai este văzut ca un trădător de Beijing. El a negat întotdeauna acuzațiile împotriva sa, spunând că a pledat pentru ceea ce considera a fi valorile Hong Kong-ului, cum ar fi statul de drept și libertatea de exprimare.
Reacția Regatului Unit
Regatul Unit a declarat că va lua legătura rapid cu autoritățile chineze în cazul lui Lai. „Cetățeanul britanic Jimmy Lai a fost condamnat astăzi la 20 de ani de închisoare. Pentru un bărbat de 78 de ani, aceasta este echivalentă cu o condamnare pe viață”, a declarat secretarul de externe Yvette Cooper într-un comunicat publicat de Ministerul de Externe pe X.
„Fac din nou apel la autoritățile din Hong Kong să pună capăt calvarului său îngrozitor și să-l elibereze din motive umanitare, astfel încât să se poată reuni cu familia sa. Suntem alături de poporul din Hong Kong.”, a mai spus șefa diplomației britanice.
O „lecție” pentru Taiwan
Guvernul Taiwanului a reacționat la condamnarea lui Jimmy Lai, subliniind-o ca fiind „o lecție” pentru poporul taiwanez și condamnând guvernele Chinei și Hong Kong-ului. Cazul lui Lai demonstrează că, sub modelul de guvernare „o țară, două sisteme”, libertățile și drepturile promise poporului din Hong Kong sunt puțin mai mult decât vorbe goale”, au declarat autoritățile taiwaneze într-un comunicat.
Poporul din Taiwan, au adăugat acestea, ar trebui „să ia experiența dureroasă a Hong Kong-ului ca o lecție și să protejeze libertățile câștigate cu greu în viața de zi cu zi”. Guvernul Taiwanului a cerut Chinei și Hong Kong-ului să „înceteze persecuția politică și să-l elibereze imediat pe Lai”.
UE cere eliberarea imediată a lui Jimmy Lai
Uniunea Europeană a criticat condamnarea fostului magnat media pro-democrație, cerând eliberarea sa imediată. „Condamnarea motivată politic a lui Jimmy Lai și a foștilor directori și jurnaliști de la Apple Daily afectează reputația Hong Kong-ului”, a declarat Anitta Hipper, purtătoare de cuvânt a Comisiei Europene pentru politică externă și de securitate. „UE le cere autorităților din Hong Kong să restabilească încrederea în libertatea presei în Hong Kong, unul dintre pilonii succesului său istoric ca centru financiar internațional, și să pună capăt urmării în justiție a jurnaliștilor”, a adăugat Hipper.
Alte reacții internaționale
Australia și Japonia și-au exprimat îngrijorarea cu privire la impactul sentinței. De asemenea, înaltul comisar ONU pentru drepturile omului, Volker Turk, a cerut anularea verdictului și eliberarea lui Lai din motive umanitare, având în vedere vârsta și starea sa de sănătate.
La rândul său, organizația „Reporteri Fără Frontiere” a declarat că decizia evidențiază „colapsul complet al libertății presei în Hong Kong”. RSF solicită țărilor democratice, precum Regatul Unit și SUA, să exercite presiuni asupra autorităților de la Beijing și Hong Kong pentru a garanta că Lai și ceilalți jurnaliști vor fi eliberați din închisoare.
