Lansarea rachetei comerciale chineze Tianlong-3 a fost un eşec, o anomalie în zbor fiind înregistrată la scurt timp după decolarea de la centrul de lansare din Jiuquan, în nord-vestul Chinei. Echipa responsabilă a indicat că va fi efectuată o analiză completă, precizând că vor fi aduse îmbunătățiri în conformitate cu procedura standard de revizie tehnică. Nu este prima oară când acest program se confruntă cu probleme, în iunie 2024, specialiştii identificând inclusiv o defecțiune structurală în timpul unui test la sol. După acel moment, compania producătoare a introdus peste o sută de îmbunătățiri tehnice și verificări suplimentare.
Dezvoltată de compania privată Space Pioneer, Tianlong-3 este considerată unul dintre principalele proiecte ale sectorului spațial comercial chinez. Lungă de aproximativ 72 de metri mari şi având o masă la decolare de aproape 600 de tone, racheta este propulsată de nouă motoare Tianhuo-12 care funcţionează cu oxigen lichid și kerosen. Ea este proiectată să plaseze o încărcătură cu greutatea cuprinsă între 17 și 22 de tone pe orbita terestră joasă și între 10 și 17 tone pe orbita heliosincronă, având capacitatea de a lansa până la 36 de sateliți în cadrul unei singure misiuni și planuri de a integra reutilizarea primei trepte. Sectorul spațial comercial din China se află în plină expansiune, companiile private impulsionând dezvoltarea rachetelor reutilizabile și încercând să crească frecvența lansărilor, într-un proces marcat și de eșecuri, în cadrul testelor și misiunilor.
