Garda de Coastă Filipineză a acuzat că nave chineze au obstrucționat, astăzi, o operațiune de aplicare a legii filipineze împotriva unei nave străine suspectate de pescuit cu dinamită în apropierea insulei Thitu, controlată de Manila, în Marea Chinei de Sud. Raportul grănicerilor filipinezi vorbeşte şi despre prezența unui elicopter al marinei chineze, pe care îl cataloghează drept un „act inutil de intimidare”, în cel mai recent incident de acest fel dintr-o serie de confruntări maritime între Manila și Beijing. Într-un incident separat, armata filipineză a declarat că un avion de vânătoare chinezesc J-16 s-a apropiat și a manevrat în mod repetat în apropierea unui avion de patrulare filipinez deasupra controversatului Scarborough Shoal (un atol de corali din Marea Chinei de Sud, aflat în centrul unei dispute teritoriale aprinse între China și Filipine), ieri, creând un risc pentru siguranța aviației.
Garda de Coastă filipineză afirmă că două nave ale Gărzii de Coastă Chineze au "claxonat", au provocat prin radio convoiul filipinez și ulterior au urmărit și blocat ambarcațiunile acestuia. Un elicopter al Marinei Armatei Populare de Eliberare a survolat, de asemenea, personalul filipinez de patru ori. Echipa filipineză a ordonat navei de pescuit străine să se oprească și a contactat-o prin radio de mai multe ori, dar nava a ignorat ordinele și a navigat spre sud-vest, către Reciful Subi, una dintre cele șapte insule artificiale pe care China le-a construit în regiune pentru a-și susține revendicările de suveranitate. Ca urmare, autoritățile filipineze au încetat urmărirea din motive de siguranță și s-au întors la Thitu. Filipine afirmă că Beijingul „nu are autoritate de aplicare a legii” în marea teritorială Thitu și că acțiunile navelor chineze „au facilitat evadarea unui presupus contravenient”. De asemenea, Manila a respins orice afirmație chineză conform căreia navele sale ar fi fost expulzate din zonă. Cu o suprafaţă de doar 37 de hectare insula Thitu, mărginită de corali, este cea mai mare dintre cele nouă formațiuni deținute de Filipine din arhipelagul Spratly, situat la 450 de km de continent.
Forțele Armate ale Filipinelor au declarat că ambele incidente au făcut parte dintr-un „model recurent de comportament periculos și coercitiv” împotriva navelor și aeronavelor filipineze care desfășoară operațiuni legale.
