Cancelarul conservator austriac Sebastian Kurz, suspectat de implicare într-o afacere de corupţie, şi-a anunţat demisia, sâmbătă seară, după câteva zile de ezitări. El a luat acestă decizie după ce Verzii, parteneri juniori la guvernare, au apreciat că şeful Executivului nu mai e apt să-şi exercite prerogativele. Kurz l-a propus ca succesor pe ministrul său de Externe, Alexander Schallenberg, un diplomat de carieră. Cancelarul demisionar e acuzat că a utilizat fonduri guvernamentale pentru a-şi cumpăra o imagine excelentă în presă. Potrivit procurorilor, care au percheziţionat sediul partidului conservator ÖVP şi pe cel al guvernului, între 2016 şi 2018, articole elogioase şi sondaje de opinie în parte manipulate au apărut în schimbul publicităţii cumpărate în media de ministerul de Finanţe, portofoliu ce aparţinea conservatorilor. Alături de Kurz, sunt cercetate alte nouă persoane şi trei organizaţii, pentru diverse infracţiuni legate de acest caz.
Analiştii notează că Sebastian Kurz, azi în vârstă de 35 de ani, care în 2017 devenea cel mai tânăr lider politic ales de pe planetă, a capotat de data aceasta, după ce, acum doi ani, a supravieţuit spectaculos unui alt scandal de corupţie ce i-a zguduit guvernul. Fostul său vicecancelar, ex-lider al extremei drepte din Austria, FPÖ, Heinz-Christian Strache, e judecat într-un dosar privind încercarea de a obţine sprijin electoral din partea unui presupus oligarh rus. Strache mai e acuzat că promova amendamente legislative la comanda sponsorilor FPÖ din lumea afacerilor, precum şi că a deturnat peste jumătate de milion de euro din vistieria partidului, cu care plătea prostituate, pilule de Viagra sau hrană pentru câini. Fostul vicecancelar riscă între şase luni şi cinci ani de închisoare.
