Focul a pornit de la un transformator care alimentează cu energie electrică aeroportul. Incendiu a provocat o pană de curent de proporții lăsând aerogara în beznă. În incendiu a fost afectat și generatorul de rezervă al aeroportului. Ministrul britanic al energiei, Ed Miliband, a declarat pentru Sky News că „situația este neobișnuită și fără precedent” și că este prea devreme pentru a spune care este cauza incendiului. Sinistrul a fost extrem de violent, degajând în zonă aeroportului o coloană groasă de fum.
Ministrul energiei: „ Situația este neobișnuită și fără precedent”
Autoritățile aeroportuare atrag atenția că vineri Heathrow va fi închis și că este posibil ca și în zilele următoare să apară disfuncționalități. Heathrow , cel mai mare aeroport din Marea Britanie, a anulat peste 1300 de zboruri. În momentul izbucnirii incendiului 120 de curse ar fi trebuit să aterizeze, dar au fost redirecționate către Amsterdam, Frankfurt și aeroporturile din Marea Britanie. Pasagerii care ar fi trebuit să plece au fost rugați să nu se îndrepte spre aeroport sub nici o formă. Pana de curent a afectat și peste 16.300 de locuințe, dar echipele de intervenție au reușit să restabilească alimentarea cu energie electrică la mai mult de jumătate dintre gospodării.
