В этом году Эстония заняла рекордно высокое место в рейтинге свободы прессы, ежегодно публикуемом международной организацией «Репортеры без границ». Скакнув на четыре позиции вверх, она заняла в нем почетное второе место, уступив только Норвегии. Произошло это на фоне ухудшения ситуации с демократическими свободами в мире.
Европейские страны в рейтинге традиционно находятся высоко, хотя и здесь есть неприятные исключения. Столь же традиционно в первой двадцатке самых свободных с этой точки зрения стран находится Эстония, до сих пор лучшего результата она добивалась в 2022 году, заняв 4-е место. И на это есть все основания: по всем пяти индикаторам (политика, экономика, законодательство, социокультурный аспект и безопасность) ей есть что продемонстрировать.
Политическая передача на как будто независимом канале
Для Эстонии нормально, когда журналистские расследования приводят к отставке министров – так, например, в марте прошлого года из-за сомнительной аренды недвижимости после публикации еженедельника Eesti Ekspress ушел в отставку министр юстиции Калле Лаанет. В мае этого года он был лишен и депутатской неприкосновенности. В то же время неизвестны случаи, когда журналист был бы уволен по требованию высокопоставленного чиновника.
Это не означает, однако, что все эстонские СМИ политически абсолютно независимы. Так, например, старейшее издание страны, Postimees, принадлежит одному из богатейших бизнесменов страны Маргусу Линнамяэ, который открыто поддерживает крупнейшую оппозиционную правоконсервативную партию «Отечество».
Помимо щедрой финансовой помощи магнат предоставляет политикам партии свои медиаплатформы – лидер партии, бывший министр иностранных дел и самый популярный кандидат в премьеры Урмас Рейнсалу с февраля этого года ведет на портале Postimees политическую передачу «Теневое правительство» - и это за несколько месяцев до муниципальных выборов. В мае Комиссия по надзору за финансированием партий квалифицировала это как принятие незаконного пожертвования, обязав политика оплатить создание передачи.
Несколько лет назад редакцию чуть ли не в полном составе покинули журналисты отдела расследований, протестующие против политики издания. В том числе неоднократные лауреаты республиканских журналистских премий и члены международных журналистских организаций.
Впрочем, этот медиадом - едва ли не единственный пример политической ангажированности СМИ в Эстонии и его зависимости от собственника, хотя и значимый, учитывая большую долю, которую его издания занимают на местном медиарынке. Остальные крупнейшие СМИ страны не имеют столь ярко выраженных политических предпочтений. При этом государственных каналов в Эстонии нет, а общественно-правовые не зависят от политической конъюнктуры.
Финансовая поддержка от государства
С экономической точки зрения, эстонским СМИ тоже есть чем похвастаться: с одной стороны, по сравнению с другими европейскими странами общественно-правовое телерадиовещание в Эстонии небогато; с другой – крупные частные медиадома получают государственное финансирование для своих русскоязычных редакций. По решению правительства с 2022 года Министерство культуры выделяет русскоязычным СМИ в Эстонии средства на журналистскую деятельность – от полутора миллиона евро в первый год до миллиона в последующие. Причиной, как нетрудно догадаться, послужила война, развязанная Россией в Украине.
Развитие русскоязычных СМИ в качестве ответа на российскую гибридную угрозу – не новость для Эстонии. В 2015 году реакцией на аннексию Крыма стало открытие общественно-правового русскоязычного телеканала ETV+. С 2022 года на государственные деньги в частных СМИ в том числе финансируются рабочие места оппозиционных журналистов, эмигрировавших из России после начала полномасштабной войны.
«В России я видела все этапы падения свободной прессы: конец легендарной Lenta.ru (новостной портал утратил свою независимость. – прим. ред.), появление закона об иноагентах, запрет на владение СМИ для иностранцев, покупку независимой прежде газеты «Ведомости» подконтрольными Игорю Сечину структурами, обыски и аресты журналистов и, наконец, введение военной цензуры, когда нельзя стало называть войну войной и полагаться на любые иные источники, кроме официальных», - рассказывает Veridica журналистка Екатерина Мереминская.
В Эстонии, по ее мнению, ничего подобного нет. «Здесь пресса – настоящая четвертая власть, влияющая на ситуацию. После журналистских разоблачений чиновники лишаются постов, доходит даже до смены правительства. Противостоять этому давлению смогла лишь Кая Каллас – она не потеряла пост премьера после публикации о бизнесе ее мужа, связанном с Россией. Вот это удивило», - признается она.
Русские политики против русских журналистов
Если с точки зрения журналиста, эстонские СМИ могут свободно критиковать политиков, не опасаясь лишиться финансирования со стороны государства, то с точки зрения медиапотребителя ситуация выглядит не столь однозначно. Распространена точка зрения, согласно которой местные русскоязычные журналисты на государственные деньги занимаются эстонской пропагандой. Немалую роль в создании этого нарратива играют российские СМИ, утверждающие, что «в последние годы русскоязычные СМИ в Эстонии переживают один из сложнейших за свою более чем 190-летнюю историю периодов».
Нередко это приводит к агрессии в адрес журналистов, преимущественно в социальных сетях: проукраинской позиции достаточно, чтобы быть обвиненным в поддержке неонацизма. В то же время до физических угроз и реальных нападений не доходит практически никогда: Эстония по-прежнему остается безопасной страной для прессы, что тоже отражается в международном рейтинге.
«Переубедить тех, кто считает медиа пропагандой, очень сложно. Я бы сказала, что госфинансирование русскоязычных СМИ в Эстонии – это поддержка «медиаменьшинств», - замечает Екатерина Мереминская. - Рынок недостаточен для того, чтобы эти СМИ полностью окупались. В то же время для интеграции важно предоставлять качественную информацию читателям на родном языке. Считаю, это дальновидный политический ход».
Впрочем, согласны с этим далеко не все. Так, например, депутат Рийгикогу от оппозиционной Центристской партии Александр Чаплыгин, долгое время руководивший городской (а фактически – на тот момент партийной) газетой «Столица», обратился к министру культуры с запросом, на что тратятся государственные деньги, выделенные на поддержку русскоязычных СМИ.
Фактически в этом запросе он обвинил крупнейший русскоязычный портал страны в публикации желтого контента на деньги налогоплательщиков, на что получил ответ от эстонского министра культуры Хейди Пурга: «Пресса в Эстонии является независимой, и министерство не вмешивается в независимость медиаизданий». Тот же депутат обратился к министрам с запросом о том, какие СМИ финансировала USAID, таким образом, «навязывая» Эстонии либеральную повестку.
«Что касается пропаганды, то позволить себе ее может только СМИ со 100% госфинансированием – дело в том, что пропаганда плохо продается (при наличии альтернативы), - возражает критикам Мереминская. - Так что прессе Эстонии, у которой в основном смешанное финансирование – государственные гранты, но и подписки, реклама и т.п., это не грозит. Им нужно привлекать широкую аудиторию, а значит, давать разные точки зрения».
Единичные случаи политического давления на прессу никак на нее не влияют, пока его оказывают исключительно оппозиционные политики. Хотя, учитывая рейтинг консервативно-популистских партий, уже через два года эта ситуация может измениться. В то же время даже выросший по сравнению с довоенными годами уровень агрессии по отношению к журналистам остается в Эстонии сравнительно низким.
«Я чувствую себя в безопасности. Я больше не жду, что ночью ко мне в дом вломятся силовики или что меня где-то подстерегут обиженные герои статей. В России самый высокий риск последних лет – попасть в тюрьму. Здесь во-первых, нет политических статей для журналистов, а во-вторых, такие тюрьмы, попасть в которые совсем не страшно», - признается Екатерина Мереминская.
