Латвия вводит обязательную службу в Государственной службе обороны (ГСО) в рамках более широких усилий по укреплению своей безопасности.
Нападение России на Украину побудило Латвию принять меры по укреплению безопасности
Разговоры о способности Латвии защитить себя в случае вторжения стали актуальны в 2014 году, когда Россия аннексировала украинский полуостров Крым и начала войну в Донецкой и Луганской областях Украины. До этого оборонный сектор Латвии испытывал недостаток финансирования, в том числе из-за тяжелого экономического кризиса, начавшегося в 2008 году. Рига не смогла выделить на оборону 2% ВВП, как того требует НАТО. В начале кризиса 2008 года Латвия выделяла на оборону 1,6% ВВП, но в эти средства входили расходы на восстановление памятников, издание книг и даже поддержку профессиональных спортивных клубов. В период кризиса - с 2008 по 2012 год - расходы на оборону были сокращены примерно на 40%. С 2014 года ситуация изменилась: финансирование увеличилось, и в Латвию прибыли союзники по НАТО. После 24 февраля 2022 года, когда Россия осуществила масштабное вторжение в Украину, Рига приняла решение увеличить расходы на оборону до 3% ВВП, и в арсеналы Латвии поступило новое современное оружие.
Еще один шаг по укреплению безопасности - введение обязательной войнской службы. «Конечно, это реакция на российскую агрессию и геополитические изменения, - заявила для Veridica Сигита Струберга, генеральный секретарь Латвийской трансатлантической организации (LATO). До 2014 года казалось, что вызовы европейской политике безопасности невозможны, а к 2022 году считалось, что крупномасштабные конвенциональные войны между государствами ушли в прошлое. Но российское вторжение показало обратное. Поэтому Латвия должна реагировать соответствующим образом - одним из таких ответов является обязательная войнская служба, которая означает военную подготовку больших групп населения», поясняет Струберга.
ГСО: больше, чем просто резерв для армии
«ГСО [укрепляет] обороноспособность Латвии, привлекая и обучая как можно больше граждан страны, - говорит Томс Ростокс, старший научный сотрудник Центра безопасности и стратегических исследований Латвийской академии национальной обороны. Это означает сдерживание, сопротивление и поражение противника, а также защиту границы». В случае Латвии основное внимание уделяется России в надежде на то, что Рига сможет самостоятельно защитить свои границы, а не только рассчитывать на помощь НАТО», сказал Ростокс для Veridica.
Струберга отмечает еще несколько функций ГСО. Во-первых, люди, прошедшие обучение в рамках программы, могли бы помогать и в гражданских операциях в Латвии; во-вторых, программа могла бы служить инструментом интеграции. Иными словами, живя в схожих условиях и выполняя схожие задачи в ГСО, латыши разных национальностей могут сблизиться. «Вероятность того, что отношение к ромам изменится, больше, чем если делать вид, что их не существует [как это происходит сейчас]», - сказал Струберга.
В ГСО могут принять участие граждане Латвии в возрасте от 18 до 27 лет, причем для женщин это необязательно. Латвия присоединится к другим странам НАТО и/или ЕС, где ГСО является обязательным: Литве, Финляндии, Эстонии, а также Австрии, Греции, Дании, Кипру и Швеции.
Противоядие от угрозы «Вагнера»?
Вопрос о том, угрожает ли российская наемная армия Вагнера Латвии, а также Литве и Польше, стал актуальным после того, как после восстания в конце июня в Беларусь перебросили от 2 до 4 тысяч бойцов этой группировки.
Цели и задачи «Вагнера» в Беларуси неясны. Высказывались предположения, что группа может организовать вторжение на север Украины, направить своих боевиков в Африку, где она действует в нескольких странах, или провести несколько спецопераций, направленных на доставку мигрантов к границам, или даже заслать диверсионные группы в Латвию, Литву и Польшу. Авторитарный лидер Беларуси Александр Лукашенко, демонстративно заявил, что боевиков «Вагнера» трудно успокоить, поскольку они хотят посетить Польшу.
Реакция латвийских властей была неоднозначной. В то время как новый президент Эдгарс Ринкевичс предупредил, что присутствие Вагнера усиливает напряженность и угрозу гибридной войны, Министерство обороны и Служба государственной безопасности заявили обратное, что ситуация с безопасностью не ухудшилась. Некоторые эксперты даже говорят, что Лукашенко превратился в своего рода комика, которого не стоит воспринимать всерьез.
Вот здесь-то и может пригодиться ГСО. И Штруберга, и Ростокс считают, что люди, прошедшие подготовку в ГСО, должны быть достаточно способными для защиты страны даже в случае гибридной войны, когда военные элементы смешиваются с кибернетическими и информационными. Однако для достижения такого потенциала необходимо время. Струберга отметила, что набор в армию начался только 1 июля, и новобранцы еще учатся держать оружие в руках, поэтому они явно не готовы противостоять наемникам Вагнера, имеющим боевой опыт. Неясно также, какова будет численность ГСО, поскольку даже первый набор не смог достичь цели в 300 человек - к обучению приступили только 254. Однако Ростокс признает, что, учитывая то, как Россия начала вторжение в Украину и в 2014, и в 2022 годах, для защиты Латвии лучше всего подошли бы силы специального назначения, так как они не уступят российским противникам. В то же время Ростокс отмечает, что ГСО также должны быть готовы вмешаться в ситуацию в критические моменты.
На восточном фланге НАТО нет слабых звеньев
Ростокс напоминает, что много лет назад Эстония, для которой оборона была приоритетом, открыто признавала, что ее больше беспокоит латвийско-российская граница, которая менее защищена, чем ее собственная граница с Россией. Озабоченность была оправданной, говорит исследователь, отмечая, что Латвия до сих пор отстает от Эстонии, например, по количеству резервистов. По словам Ростокса, эстонцы сталкиваются с собственными проблемами, не раскрывая их слишком подробно. Что касается Литвы, то в силу большей численности населения (2,7 миллионов человек по сравнению с менее чем 1,9 миллионами в Латвии) создать силы обороны проще. Поэтому, несмотря на все имеющиеся у Латвии проблемы с безопасностью, было бы упрощением говорить о том, что Латвия является самым слабым звеном на восточном фланге НАТО.
«Решение об отмене обязательной военной службы [в 2006 году] было обусловлено несколькими причинами», - сказала Струберга в интервью для Veridica. «Количество наших военнослужащих и женщин, находящихся на профессиональной службе, соответствовало требованиям геополитической ситуации того времени. Не было никаких исследований или статей о том, что наши профессиональные подразделения менее боеспособны, чем литовские или эстонские. Наоборот, иногда обсуждалось, что наши могли бы быть более эффективными. Сейчас, учитывая геополитическую ситуацию, разумным решением является восстановление ГСО», - поясняет она. Кроме того, численность войск - не единственный способ определить способность государства защитить себя. В случае Латвии очень важным является поддержание и совершенствование военной инфраструктуры, где многое уже достигнуто, но многое еще предстоит сделать.
В настоящее время в латвийской армии насчитывается около 6 600-6 700 профессиональных солдат. Кроме того, более 8000 человек служат в Национальной гвардии и около 6000 - в армии резервистов. Иными словами, в настоящее время около 20 000 человек могут защитить Латвию в случае военного или гибридного нападения. В ближайшие годы планируется увеличить численность как армии, так и Национальной гвардии.
В Латвии также размещено около 1 700 военнослужащих НАТО. После завершения строительства военного полигона в Сения в центральной части Латвии планируется разместить еще больше.
И все эти объединенные силы предназначены только для первоначального реагирования. В случае необходимости НАТО будет готова поддержать Латвию всеми своими силами.
