
Ровно пять лет назад независимый фотограф-документалист Михаэла Аройо оказалась в самом сердце так называемой общины бэссарабских болгар, проживающей на юге Молдовы и в Одесской области Украины. Не имея четко продуманного плана, одним жарким июльским днем она решила посетить ежегодный фестиваль общины в селе Стояновка. В поисках места, на пыльной, неухоженной дороге, она на ломаном русском попросила женщину подсказать ей, куда идти. «Но почему вы не говорите по-болгарски?» - ответила женщина.
Эта удачная встреча переросла в долгосрочный проект, который принял форму выставки в софийской галерее «Фотосинтезис» под названием «Мне снится на болгарском» - размышление о том, как по-разному эти люди сохраняют свою идентичность. Некоторые из них поселились здесь более 200 лет назад, спасаясь от репрессий Османской империи. Стабильность никогда не была характерна для их жизни: каждые несколько десятилетий община обнаруживает свои деревни и города отмеченными на разных картах, поскольку Османская империя пала, а СССР был создан и распался.
«Жители Бессарабии, кажется, рационально воспринимают чувство угрозы и смену власти: это семьи, которые за последние два столетия жили в восьми разных государствах», - рассказал для Veridica фотограф из Варны. «Возможно, именно поэтому они сохранили свою идентичность как единственный неизменный фактор. Чувство принадлежности к определенному роду, семье, дому служит убежищем во времена бурных исторических событий».
В период с 2019 по 2024 год Аройо совершила 14 поездок, посетив более 60 сел и городов в Молдове и Украине, где проживают преимущественно этнические болгары, семьи которых часто смешиваются с семьями других национальностей.
Этническая община, насчитывающая около 300 000 человек в Молдове и Украине и часто говорящая на пяти языках, причем русский язык преобладает в качестве второго, а иногда и первого языка, также интересна для изучения с точки зрения неоднозначности местной политики.
В беседах с Михаэлой некоторые открыто выражают ностальгию по временам СССР и по-прежнему считают Москву объединяющим цивилизационным центром; в то же время многие поддерживают борьбу Украины или изменили свои взгляды после того, как начали испытывать беспокойство в связи с началом широкомасштабного вторжения; другие живут с тем, что знают о советском голоде начала 1930-х годов, и весьма скептически относятся к роли СССР в истории общины.
«Я не забуду свою первую поездку в Украину после начала нынешней войны летом 2022 года. Повсюду на дорогах были украинские флаги и символы, а в селе Бабата я зашла в магазин, где даже продавалось мороженое синего и желтого цветов. Я сказала женщине за прилавком, что выбрала «патриотическое», и она ответила: «Я не знала, что такое патриотизм, до 24 февраля».
Местные жители часто охотно рассказывают о том, что СССР, Молдова или Украина дали или не дали им в плане безопасности и возможностей. Люди рассказывали Аройо о том, как они сохранили или заново открыли свою болгарскую идентичность, иногда воспринимая российское (а в некоторых случаях и украинское) влияние и политику как угрозу своему существованию. Чувствуется, что Михаэла Аройо запечатлела мир, который становится все меньше: молодые люди стремятся покинуть родные города, у многих в Болгарии живут родственники, иммигрировавшие из Молдовы и Украины на работу или учебу, другие обосновались на Западе, ради открывающихся там профессиональных возможностей.
В своем эссе, сопровождающем выставку, журналист Димитр Кенаров называет этот регион «тихим фронтом»: «Если вы поедете туда, вы сможете услышать скрытые звуки, которые ваши уши иначе не уловили бы».
К началу полномасштабного вторжения в Украину в феврале 2022 года внимание к болгарской диаспоре в Молдове и Украине усилилось: община оказалась уязвимой перед пророссийской дезинформацией как на местах, так и в самой Болгарии (дезинформация о жестоких репрессиях со стороны украинского правительства, которые, по сообщениям, начались еще в 2017 году и усилятся с 2022 года в условиях войны), а пророссийские партии Болгарии, особенно ультраправая партия «Возрождение», стремились получить власть в Молдове и повлиять на болгарскую общину там.
«В дополнение к фотодокументальным путешествиям я начала изучать историю различных этапов миграции в регионе после Крымской, Первой и Второй мировых войн», - говорит Аройо. «Судьба Бессарабии всегда была границей между империями и основными сферами влияния».
Подробнее о работах Михаэлы можно узнать на сайте mihaelaaroyo.com и в instagram.com/mearoyo. instagram.com/mearoyo.
Выставка «Мне снится на болгарском» открыта в галерее «Фотосинтезис» до 24 сентября.