Поскольку Кремль фактически запретил независимым СМИ работать в России, многие информационные агентства и журналисты нашли убежище в других странах. Таким убежищем стали страны Балтии, в том числе для известного телеканала «Дождь», штаб-квартира которого была перенесена в Латвию. После нескольких месяцев вещания телеканал «Дождь» лишили лицензии за нарушение латвийских правил и проявление симпатии к российским войскам в Украине. Хотя некоторые считают решение рижских властей жестким, оно не вызвало исхода независимых российских СМИ из стран Балтии.
Когда прокремлевские голоса захватили российское медиапространство, Латвия стала убежищем для независимых российских журналистов
После 24 февраля, когда Россия развязала полномасштабную войну в Украине, телеканал «Дождь» оказался в числе СМИ, вынужденных прекратить свою деятельность в России, поскольку кремлевская цензура в отношении освещения войны становилась все более жесткой: СМИ даже не разрешалось называть российскую агрессию «войной» и они были вынуждены использовать эвфемизм «специальная военная операция». В отличие от других СМИ, в основном подконтрольных государству, телеканал «Дождь» критиковал вторжение в Украину. Сами журналисты уехали из России, опасаясь за свою безопасность. После нескольких месяцев молчания пришло сообщение, что «Дождь» возобновит свою деятельность в Латвии. Вскоре после этого, 6 июля, телеканал получил лицензию на вещание, а 18 июля возобновил свою деятельность. Большинство журналистов и других сотрудников, в том числе главный редактор Тихон Дзядко, работали в Риге; небольшая часть редакции работала в других небольших студиях в Тбилиси и Амстердаме. «Рига – отличный город, здесь всегда интересно. Я не знаю, как долго мы здесь пробудем, но надеюсь, что все будет хорошо», – заявил Тихон Дзядко в июле в интервью общественному радио.
«Это был эффект Медузы», – говорит директор Baltic Media Excellence Center Гунта Слога. «Медуза» – независимое российское информационное агентство, переехавшее в Ригу после аннексии Крыма в 2014 году. ««Медуза» стала примером того, что можно уехать из России и успешно работать за границей и даже превратить [работу] в бизнес», – пояснила она для Veridica.
Перенос работы в Латвию стал логичным шагом для российских журналистов, вынужденных покинуть свою страну. Это близко к дому, и многие латыши (если не большинство) немного говорят по-русски и лучше понимают Россию и русских. Кроме того, жизнь в Риге дешевле, чем в Западной Европе. И, наконец, министр иностранных дел Латвии Эдгарс Ринкевичс сообщил в Twitter, что Рига рада принять независимых российских журналистов. «Российская общественность в России и во всем мире должна иметь доступ к правдивой и объективной информации», – написал он в посте.
Вице-председатель Национального совета по электронным СМИ Латвии (регулятора деятельность электронных СМИ) Аурелия Иева Друвиете отметила, что принятие российских СМИ в Латвии было государственной политикой. «Сперва мы очень много помогли телеканалу «Дождь» с оформлением документов, чтобы ускорить процесс», – вспоминает она. «Я не могу припомнить, чтобы какая-либо другая заявка на получение лицензии обрабатывалась так быстро».
«У нас общая цель – демократическая и свободная Россия и независимая пресса», – сказал Слога Veridica. По оценке латвийского эксперта, в начале января в Риге работало около 300 российских журналистов. Многие медийные организации имеют в Латвии только часть своих сотрудников и работают одновременно в нескольких странах, как, например, телеканал «Дождь».
Ошибки, из-за которых власти обратили внимание на телеканал «Дождь»: от игнорирования языковых правил до поддержки российских войск
Несмотря на все это, медовый месяц был относительно коротким. В первой половине августа некоторые латыши были недовольны тем, как одна из самых известных ведущих телеканала «Дождь» Екатерина Котрикадзе провела интервью с мэром Риги Мартином Стакисом. Они посчитали, что журналистка была слишком резка. Телеканал «Дождь» часто подвергался критике за то, как он освещал снос Памятника Победы, посвященного советским солдатам, символа, ненавидимого многими латышами. Многие также раскритиковали призыв телеканала «Дождь» к Европе, в том числе странам Балтии, открыть свои границы для мобилизованных в российскую армию в сентябре 2022 года. Телеканал также подвергся критике из-а его общего отношения к Латвии, а некоторые латыши обвиняли медийную организацию в высокомерном, по их мнению, отношении к их стране.
Переломный момент наступил 1 декабря, когда ведущий Алексей Коростелев призвал к поддержке мобилизованных российских войск, назвав их «нашей армией». Несмотря на то, что телеканал «Дождь» признал ошибку и уволил Коростелева, который теперь официально является персоной нон грата в Латвии, Национальный совет по электронным СМИ Латвии объявил об отзыве лицензии на вещание телеканала. Это означало, что «Дождь» потерял возможность вещать не только в Латвии, но и во всем Европейском Союзе. Совет отметил, что это уже третий случай, когда «Дождь» нарушает латвийские правила. Ранее российское СМИ получало предупреждения за изображение карты, показывающей оккупированный Крым как часть территории России, и за отсутствие перевода выступления на латышский язык. В январе телеканал «Дождь» заплатил штраф в размере 10.000 евро за ошибку с картой, но обжаловал отдельный штраф в размере 4.000 евро за непредоставление языкового трека. «Когда иностранные телеканалы обращаются к публике в Латвии и в других странах, то перевод на латышский обязателен. Телеканал «Дождь» прекрасно знал об этих условиях. Я обращала на это их внимание дважды, посредством двух отдельных уведомлений», – говорит Аурелия Иева Друвиете. Представитель Совета добавила, что получала жалобы от других телекомпаний, инвестировавших в обязательный по закону дубляж на латышском языке, в связи с преференциальным отношением к «Дождю».
В январе Тихон Дзядко сказал латвийским парламентариям, что службы субтитров, дубляжа и аудиоописания на латышском языке еще не работают из-за отсутствия технического оборудования, неправильную карту Крыма можно объяснить производственной ошибкой, а то, что российская армия была названа «нашей армией», надо понимать в широком контексте данной передачи. В декабре в ходе дебатов на Латвийском национальном телевидении Дзядко заявил, что телеканал «Дождь» не поддерживает российских военных. «Я никогда не поддерживал российскую армию. И из-за того, что мы не поддерживаем ее, а считаем российскую армию военной силой, которая совершает военные преступления на территории Украины, поэтому мы и находимся здесь, а не в России».
Является ли наказание слишком суровым?
Телеканал «Дождь» признал свои ошибки, но настаивает на том, что наказание – отзыв лицензии на вещание – было слишком суровым. Однако Аурелия Иева Друвиете пояснила, что телеканал неоднократно нарушал латвийское законодательство. «Возможно, телеканал «Дождь» не понимал всей важности этих нарушений и, вероятно, думал, что Латвия – страна, где законы необязательны. Мы, однако, изменились, и здесь закон надо уважать».
Гунта Слога, чья организация помогла телеканалу начать новую жизнь в Латвии, считает, что решение Совета было слишком суровым. «Вся история с «Дождем» была слишком политизирована, ее использовали в качестве предлога националистические политические партии, которые видят все в черно-белых тонах, за или против. Легко указать на кого-то пальцем, и, как это ни абсурдно, «Дождь» стал врагом. (...) Телеканал допустил ряд серьезных ошибок, и его следовало наказать, но принятое решение было непропорциональным», – говорит Слога.
Латвийский эксперт считает, что отчет Службы безопасности Латвии о деятельности телеканала вызывает вопросы. Служба утверждает, что медийная организация представляла угрозу безопасности Латвии, но, поскольку отчет засекречен, никто не знает почему. Гунта Слога считает, что решение главы Национального совета по работе электронных СМИ Иварса Аболиньша было продиктовано «политической конъюнктурой», но вице-председатель Аурелия Иева Друвиете категорически отвергла это обвинение, заявив, что не было никакого давления, даже на неофициальном уровне.
Тем не менее Гунта Слога признает, что телеканал «Дождь» допустил ошибки – например, только после выхода в эфир карты «русского» Крыма организация приняла внутренние правила показа графики и карт. Кроме того, в отличие от других русских медиа организаций, телеканал «Дождь» не понял, что Латвия – страна, которая до сих пор переживает коллективную травму, вызванную советской оккупацией, и что все, что связано с русской напористостью, – очень деликатная тема.
На вопрос, почему «Дождь» – единственный российский медиаканал, столкнувшийся с проблемами в Латвии, Гунта Слога ответила, что ««Дождь» – самый крупный, самый громкий и единственный телеканал, который подал заявку на получение лицензии на вещание и столкнулся с Советом по электронным СМИ». Кроме того, у телеканала «Дождь» есть свои недоброжелатели, которые охотятся за ошибками, допущенными ими в таких странах, как Украина.
Несмотря на скандал, независимая российская пресса пока что продолжает работать в странах Балтии
Несмотря на бурные дебаты вокруг телеканала «Дождь», будущее независимых российских СМИ в Латвии кажется безопасным. Более того, скандал вокруг телеканала «Дождь», похоже, минимально повлиял на российские СМИ, работающие в странах Балтии.
Вице-председатель Союза журналистов Эстонии Аго Гашков вспоминает, что особой реакции в Эстонии не последовало. «Называть российскую армию «нашей армией» было жестом сочувствия. Почему? Я не знаю. Еще здесь можно усмотреть синдром старшего брата», – говорит он. По словам Гашкова, этот скандал выявил отношение россиян к странам Балтии в целом. «Телеканал «Дождь» пытался научить тебя, как жить. Создавалось впечатление, что российская интеллигенция смотрит на Прибалтику с умеренной, но все же империалистической позиции», – говорит Аго Гашков. Однако он отказался комментировать решение латвийских властей об отзыве лицензии у телеканала «Дождь». «Никто [в Эстонии] не хвалил, но и не критиковал латышей», – говорит он.
Столица Литвы Вильнюс тоже стала хабом для российских и белорусских информационных агентств. По оценке директора проекта Freedom House и директора вильнюсского отделения организации Витиса Юркониса, сейчас в Литве работает около 300 журналистов из России и Беларуси. Он признает, что в Литве тоже были эмоциональные реакции. Во время диалога с Veridica Витис Юрконис неоднократно заявлял, что не надо драматизировать. «Они [«Дождь»] выживут. Независимые журналисты продолжат работать в Латвии». Однако Юрконис отметил, что российские СМИ должны быть осторожными в своих отношениях с прибалтийскими обществами и в освещении чувствительных тем.
Что касается Латвии, то Аурелия Иева Друвиете считает, что ее страна продолжит принимать российских журналистов, но что законы необходимо соблюдать. У Гунты Слоги другая точка зрения на историю с «Дождем»: она считает, что международная репутация Латвии как страны, где журналисты могут беспрепятственно работать, ухудшилась.
Пока нет никаких признаков того, что другие российские СМИ готовятся покинуть Латвию. Однако весь скандал вокруг телеканала «Дождь», вероятно, заставил некоторых из них задуматься, по крайней мере, о переводе части своих сотрудников и деятельности в другие страны.
